埃姆林今天在丰收教堂留得格外晚。

按照以往的惯例，在天色黑透，再没有教众前来之后，教堂就会关门打扫。而埃姆林自认并没有那么虔诚，当然不会彻底负责所有清洁项目，打扫忏悔室，修剪门口的花圃，以及擦较高处的玻璃这种大工程，向来都是乌特拉夫斯基神父亲力亲为

所以，主动抢过乌特拉夫斯基神父手中的提桶，一副代劳模样的埃姆林就显得很不正常。但乌特拉夫斯基并未阻止，甚至没有出言询问，相当自然地交代了清洁流程之后，就投身于计算本月开销的工作之中。

埃姆林一手抹布一手提桶愣了片刻，空张着嘴却没发出半点声音，乌特拉夫斯基确实看得出，他像是想要说什么的，可抱着万事顺自然的态度，他同样不会探究。等到桌边的蜡烛燃了大半截，埃姆林才又一次出现在休息室的桌边，为了防止高处的灰尘落在头发上，他戴了顶本属于乌特拉夫斯基的旧教士帽。对于佛萨克血统的神父而言，刚够遮住后脑勺的圆顶软帽，戴在埃姆林脑袋上竟能遮住双眼，以至于乌特拉夫斯基看不清他的神情。

很快，乌特拉夫斯就意识到，埃姆林可能是故意遮着眼睛的，因为他的动作同样躲躲闪闪，从口袋里取出一瓶颜色诡谲的药剂，放在乌特拉夫斯基面前的桌上，随即就收回手去退后了几步。

“神父，你可以把这个喝了吗？”

埃姆林的声音小而清晰，刚好维持在足够被听到的程度。

“这是什么？”

俨然没能料到这一出，乌特拉夫斯基却也并没有表现得很意外，他拿起那瓶药剂，凑近烛光仔细端详。

“……爱情魔药。”

“魔药？”

“理论上来说，应该叫做灵药，但其实里面蕴含的灵性也微乎其微，甚至可以说是适用于普通人的无害药剂。其效果直接作用于精神，或者说是会对精神体产生影响，这也代表着，它可以在不影响肉体状态的情况下，改变服用者的心智状态……”

谈到自己所专长的，并且引以为傲的方面，埃姆林顿时忘了本意，竟自滔滔不绝起来。

“所以，为什么要我喝这个？”

乌特拉夫斯基神父眉梢微皱，视线从药瓶移到埃姆林的脸上，而像是也刚意识到这个问题似的，埃姆林顿时沉默下去。

至于前因，我们可以把时间拉回到上周，回到同样是关门后的教堂休息室内。

“我可以负责任地告诉你，这些材料里没有任何催情，催眠，亦或者魅惑的成分。”埃姆林翻动着桌上的瓶瓶罐罐，在夏洛克的注视之下，他的眼神虽然没什么底气，但语气依然相当坚定，“就算再怎么组合排列，最多也只能做出一份效果欠佳的提神药剂。”

“这些并不是爱情灵药完整的配方，所以，我希望你通过现有的材料，推断出剩下的成分是什么。”

夏洛克莫里亚蒂侦探，亦或者并不擅长魔药学的克莱恩态度同样坚定。这次的委托人提供了足够的证据，例如从旅馆房间搜出的药材，以及他们的儿子对于那个女人不正常的迷恋。综上，他们委托了近来小有名气的夏洛克侦探，希望他抓出使用药剂迷惑男人的，隐藏在贝克兰德的女巫。

出于缺乏其他线索，克莱恩只能从调查购这些药材的购买者入手，而他确实对药理学之类需要多年潜心研究的科目缺乏了解，所以只好去找身边唯一精通此道的吸血鬼，寄希望于埃姆林的从业经验。

当然，克莱恩也清楚埃姆林没有拒绝的立场，目前来说，解除心理暗示的最大希望还存在于自己这儿，他并不意外地看着埃姆林收起那堆材料，带着副相当不甘心又无可奈何的表情，约定了下次见面的时间。

“下周末好了，还是在丰收教堂，但我不保证会有好消息。”

“我相信你在这方面的专业程度，务必尽快给出结果。”

“当然，但连我都破解不出配方的话，你也没必要再找别人了。”

在假意恭维这方面，克莱恩很是熟练，他目送带着自傲神情的埃姆林推门离去，随即也投身于对目标的跟踪之中。

哪怕是在非凡者的领域里，能作用于催情的药剂也并不常见，更何况这里是贝克兰德，处于众多官方非凡者监控下的大都市。基于这些推论，埃姆林很快将范围锁定在常见的民俗草药之中，并且很快搜集到了预想中可能会组合出有效成分的药材。

他抱着纸袋踏上出租马车，时值正午，阳光稍有些强烈，穿透终年萦绕的雾霾，令血族稍显不适地挠了挠手背。但很快，他就意识到，这种莫名的焦躁烧灼感，并非来自于日晒，而是今天还没有去过丰收教堂所引起的迫切。

可恶的乌特拉夫斯基神父……埃姆林咬着牙暗骂了声，转头敲了敲马车壁，告诉车夫目的地改成丰收教堂。

身为一位虔信者，乌特拉夫斯基神父并不常去休息室，他更倾向于坐在教堂第一排的硬木椅子上，随时等待接受教徒忏悔的需求。

这倒是便宜了埃姆林，他换好教士服，磨磨蹭蹭擦了会儿烛台，将样子装得十足，见神父并未注意这边，得空就钻进位于教堂后方的小房间里。这里虽不常使用，但同样整洁，他潜心于调配组合那些药材，光是罗列的配方推测就写了好几页纸，等到天色黑沉，才萃取出一瓶浅粉色的药水来。

至于验证药效方面，埃姆林倒是不介意亲自进行。只不过，身为活了不少年头的血族，他本身并不是需求旺盛的类型，而无论是同族还是人类，那些异性的年轻小姐，都远没有人偶来得美丽诱人。他嗅了嗅微甜的液体，又用试管取了少许喝下，果不其然，情绪一片沉寂，毫无任何悸动。

“没效果吗……真是白忙活了一整天。”

埃姆林叹息着，刚打算倒掉这瓶失败品，只不过念头一转，他又考虑到，作为肉体素质原本更强韧的高贵种族，同时也是长期接触药剂的医师，自己恐怕有了一定耐药性，比起那位普通的受害者，平平无奇的人类男性，能抵挡住微量的诱惑，也并非全无可能。

可找别人来验证这所谓的爱情灵药……埃姆林愈发踌躇起来，自己确实不认识多少普通人类，那些经手的患者统统没在他心里留下什么印象，近期关系不错的更是寥寥无几。虽然身边确实有一位，而对方看起来并不会拒绝这种请求……

“埃姆林，教堂要关门了。”乌特拉夫斯基神父的声音和敲门声一同响起，“你今晚要留在这里过夜吗？”

“等等！别开门、我很快出来。”

埃姆林当即一个哆嗦，莫名有种背地里做坏事被抓包的心虚感，他急于掩盖罪证，当即端起那瓶药剂，一仰脖子喝了个干净。

“真是，我做了些什么蠢事……”

红月当头时分，埃姆林仍躺在床上，和自己最爱的等身人偶面面相觑。他几乎要把那条裙子上的金线一根根数清楚，辗转反侧了半晚上，仍是毫无睡意。贝克兰德的夜向来安静到堪称沉寂，得益于高贵种族的天赋，埃姆林听到自己血液流淌的声音，比往日里竟快上不少。

都是乌特拉夫斯基神父的问题，如果不是被他吓了一跳，自己又怎么会喝下这瓶加了不少提神成分的药剂。当然，也只是提神而已，埃姆林和人偶对视了半宿，也没能体会到半点悸动。

他愤愤然用被子蒙住脑袋，打算强迫自己多少休息上一会，否则明天去丰收教堂时，仍旧一副萎靡模样的话，免不了要被乌特拉夫斯基神父关切询问。极具压迫感的身躯弯过腰低下头，询问一位血族有没有生病，心思中透着和外表反差颇大的细腻感，这幅模样还真是令人不敢恭维。埃姆林闭着眼，在一片黑暗中设想着那副场景，竟没忍住嗤地笑了出来。

接下里的一周里，埃姆林都陷入了毫无进展的困境中，那几页配方被他试了个遍，口味不同的灵药也喝了数十瓶，如果不是成本不低，他都觉得自己能调配出一款风味独特的提神药剂来。至于所谓爱情的甜蜜苦涩，动情的迫切冲动，埃姆林觉得自己没尝到半点，只有不得不早出晚归的疲惫，和屡次购买药材的心痛。

眼见和夏洛克约定的日子降至，埃姆林着实再无他法，他在水槽旁清洗着双手，打算隔天就告诉对方，这所谓的残缺配方毫无意义。至于找个普通人试药的念头，也被血族高于平均线的道德感所打消。

但是，道德感和报复心并不冲突。

埃姆林摆弄着仅剩的那一瓶失败品药剂，决意给乌特拉夫斯基神父尝尝爱情的苦。如果不是被他吓了一跳，自己又怎么会因为喝了药剂而失眠到半夜。只是，如果突兀提出要求，埃姆林确实有些过意不去，他只好找理由磨蹭了半晌，揽了些多余的工作来干，才好意思留在教堂里，向乌特拉夫斯基提出试药的请求。

“为什么要我喝这个？是很必要的事情吗？”

“也……也没有那么必要，不过我答应了别人研究配方，虽然没什么成效，但我还是想最后确认一下。”

埃姆林挺了挺胸，想让自己显得更理直气壮些，其实他也有点搞不清自己的最初目的了，只是直到现在，他才真正意识到，让神父也喝下药剂这个念头，在整整一周里都挥之不去。

“好，如果这能帮到你们。”

果然，他果然没有拒绝，埃姆林咽了下口水，目睹着神父喝下灵药。不知为何，他又听到自己血液流淌的声音，窸窸窣窣，夹杂着自己攥紧衣角的摩擦声，过快的心跳砰砰作响。

暗淡烛光之下，乌特拉夫斯基神父面容深邃，视线却难得地有些失去焦距。血族的五感相当敏锐，埃姆林同样听得到对方的心跳，几个呼吸之间，竞和自己处于紧张而加速的心跳声合拍。

“似乎并没有什么效果。这样就好，我该回去了。”

视线相交的前一秒，埃姆林从乌特拉夫斯基神父手中夺过药瓶，推开门落荒而逃。

埃姆林无法形容在刚才的那一瞬间发生了什么，他从丰收教堂冲出来，在半夜的街道上游荡了好一会儿，夜风也没能让他摆脱稍有些混乱的状态。说真的，自己是不是疯了？刚才为什么想要去触碰神父的脸，想让他抬起头，好看清被烛光阴影遮掩的，那张本应该相当熟悉的脸。

随着心跳加快一同涌上来的感觉奇怪而难以言喻，埃姆林不知道如何表述，更不清楚这突如其来的，莫名的畏惧感是出自什么理由。他不敢再看乌特拉夫斯基神父，也并没有像是平常受挫之后那样，直接回家扎进人偶们的温柔乡里。

他开始后悔让神父喝下所谓的爱情灵药，也同样后悔为什么要直接离开，反倒更显得自己心虚。埃姆林兜兜转转，竟无意识地走回丰收教堂门口，后半夜的室外逐渐转冷，他裹紧了外套，打算翻窗进去，在长椅上勉强凑合一晚，可没曾想双脚刚落地，最前排竟坐着个令人绝不会认错的身影。

哪怕室内一片黑暗，乌特拉夫斯基神父小山似的剪影仍旧鲜明，更何况埃姆林还有不错的夜视力，他意识到神父发现了自己，只好干咳两声，勉强挤出个过于蹩脚的理由。

“咳咳…我，我钥匙丢了，所以打算在这里过夜。我也是教堂的义工，这不算是违规闯入吧。”

埃姆林自己都不觉得，这种理由能被接受，既然都能翻窗进教堂的话，为什么不翻回自己家呢？他几乎又要逃跑了，可乌特拉夫斯基神父站起身，在绯红的月光下向他招了招手。

“过来吧，你今晚可以留在这。不过休息室没有被褥，我会从自己的房间里拿给你。”

“没必要，高贵的血族不会感冒。”

埃姆林皱了皱鼻子，坐在了乌特拉夫斯基身旁，他仍在逃避来源于对方的视线，哪怕那莫名有些灼烫的目光已经落在了自己身上。

“你看起来相当困扰。”

“对不起……神父，我是故意让你喝下那瓶药的，现在害你也睡不着了。”

过于明显的注视之下，埃姆林最终还是选择认错，他本以为自己会如释重负，可心头仍旧一阵阵发紧。身旁的躯体散发着暖意，让在夜风里被冻僵的埃姆林莫名觉得困倦，他最终还是侧依过去，靠在乌特拉夫斯基神父手臂上，甚至没能听清对方的回答，就陷入了安眠之中。

周末傍晚，几乎觉得自己要被放鸽子了的埃姆林等到了一封信件。

“……委托人的儿子承认自己和那名女性是自由恋爱，至于他们家族内部为了分割遗产而产生的陷害和纠纷，我并没有调查的义务……综上，所谓的爱情灵药只是被编造出的骗局，确实不存在这种配方，很抱歉给你也添了麻烦，我会支付这段时间购买药材的成本……”

埃姆林草草看完来信，盯着末尾夏洛克莫里亚蒂的署名，恨意几乎要将信纸烧出一个洞来。蠢货，都是蠢货，早点相信高贵的血族在这方面的经验，也不会搞出这出闹剧来，甚至还让自己早起晚睡了整整一周，喝了那么多提神饮品，到现在脸上还残存着黑眼圈的痕迹……

埃姆林将信纸揉成一团，愤愤然砸向身后，只是过了好一会儿，他仍未听到纸团落地的声响。他回过头去，乌特拉夫斯基神父不知何时出现在那里，正将那张信纸在手中铺平展开，大有一看究竟的打算。

“等等！别看这个！”

埃姆林几乎是飞一般扑了过去，额头在乌特拉夫斯基神父的胸口撞得生痛，他伸手去抢信纸，奈何神父随即将其举高了，让他毫无得逞的可能。

“作为当事人之一，我有资格知道这件事的真相。”

“没什么，这没什么……”

埃姆林又一次莫名心虚起来，他的脸颊紧贴神父的胸膛，在仍旧合拍的心跳声中，突然顿悟了，自己一直以来都在逃避着什么。他的声音逐渐低沉下去，没再继续做出解释或者狡辩，他清楚自己问心有愧，清楚自己真正想看的，其实是神父喝下爱情灵药后的反应。他想要知道，神父是否也有着同样无法言喻的感受，是否也会因为这个假设，而去直面某些本就存在的想法。

可高贵的种族不屑于说谎，埃姆林在神父的沉默之中缓缓抬头，他最终还是开口，抓住了乌特拉夫斯基看完信的空挡，对上他深邃的目光，抢先讲出了自己所有的疑问。

当然，用词自然是磕磕绊绊的。

“我想知道，神父会不会……呃，受到魔药的影响，实际上你看起来确实有些不一样了。但现在我们都知道这是个误会……所以，所以……”

埃姆林没能再说下去，因为温热的掌心贴在了他额头上。而乌特拉夫斯基低下头来，被遮挡了一半的视线之中，他隐约窥见神父弯下腰来，似乎将一个吻落在了自己的手背上。

“我可以告诉你答案，但不是现在。毕竟，同样的问题，你还没能回答自己，不是吗？”

在源于人类的，偏高的体温之中，埃姆林沉默下去，他几乎想要再次落荒而逃，不过，他决意不会连续两次都用逃避来应对。他伫立良久，而神父极为耐心地等待着，直到埃姆林再次开口。

“是的，我确实对你有特别的感情，尽管我还不清楚要如何形容……这又如何，这应该没什么很好笑的吧？等等，你到底在笑什么？”

甚至无暇去考虑乌特拉夫斯基神父的回应，埃姆林就因为对方明显的笑意而恼怒起来，他甩开那只手，摆出动真格的架势来，却又不慎一脚踹在黄铜灯杆上，因小趾传来的剧痛嘶嘶抽气，以至于没能听清神父的轻声回应。

是的，是的，我也同样，但回答应该等到你真正看清自己的时候……